Venezuela
busca mejorar su historial en Río
Associated
Press
De
Por JORGE RUEDA | Associated Press –
CARACAS,
Venezuela (AP) — Venezuela participará en los Juegos Olímpicos de
Río de Janeiro con la meta de subir por segunda vez consecutiva a lo
más alto del podio, una hazaña jamás lograda para esta nación
sudamericana que apenas suma dos preseas doradas en su historia.
Las
esperanzas venezolanas están cifradas en el esgrimista Rubén
Limardo, ganador del oro en la espada individual hace cuatro años en
Londres.
LA
FIGURA
Limardo,
quien conquistó la presea dorada para Venezuela en Londres 2012, se
presenta una vez más como la principal carta del país. Ese fue el
segundo oro olímpico en la historia de Venezuela.
"En
Londres logramos una, en Río tenemos que tratar de traer muchas
más", dijo a la AP Limardo, quien luego de superar una serie de
problemas físicos que le apartaron de las competencias durante nueve
meses en 2014, regresó plenamente recuperado, lo que le permitió
sumar dos preseas de oro en espada individual y por equipos en los
Panamericanos de Toronto 2015.
Limardo,
de 30 años, se inició en el esgrima a los siete, inspirado por su
tío Ruperto Gascón, un pionero del esgrima en Venezuela. Como
estudiante de Ingeniería en la ciudad de Kiev (Ucrania), Gascón se
enamoró del esgrima, terminó graduándose como profesor de
educación física y eventualmente desarrolló el potencial que vio
en sus sobrinos Rubén y Francisco —ambos ahora miembros de la
delegación que va a Río.
"Yo
quiero ser el primer atleta venezolano en ganar dos medallas de oro
en unos Juegos Olímpicos y me he preparado para lograrlo",
agregó Limardo, quien muy joven se trasladó junto a su tío a
Polonia y luego a Rusia para pulir su talento.
Limardo,
licenciado en educación física, estudió y entrena en Polonia desde
hace aproximadamente 15 años, siguiendo los pasos de su tío, quien
viajó a Polonia contratado para realizar un trabajo científico
aplicado al deporte y se llevó a sus sobrinos.
Allá,
Gascón los entrenó con dedicación en sus ratos libres y además
gestionó, primero por iniciativa propia y luego con el apoyo de la
Federación Venezolana de Esgrima, el traslado frecuente de los
jóvenes de Polonia a Rusia —una potencia de la disciplina— así
como a los más variados torneos internacionales donde pulió su
técnica y los convirtió en atletas de primer nivel.
LA
DELEGACION
A
pesar de la crisis económica que atraviesa el país, el gobierno
dedicó unos 44 millones de dólares a la preparación de la
delegación de 865 deportistas, la segunda más grande en la historia
del país.
Un mes
antes del inicio de los Juegos el 5 de agosto, el presidente Nicolás
Maduro aprobó otros 11 millones de dólares para culminar la
preparación y los traslados de los atletas.
Además
de la esgrima, Venezuela espera tener buenas actuaciones en natación,
salto con garrocha y BMX gracias a Carlos Claverie (200 metros
pecho), Robeilys Peinado y Stefany Hernández, respectivamente.
EL
HISTORIAL
Desde
1948, Venezuela ha conquistado 12 medallas olímpicas: dos de oro,
dos de plata y ocho de bronce. Cinco las aportó el boxeo, incluida
la dorada de Francisco "Morochito" Rodríguez, quien se la
colgó al vencer al surcoreano Joun Ju Jee en peso minimosca en
México 1968.
El
otro oro lo ganó Limardo en Londres.
CURIOSIDADES
El
jinete Pablo Barrios competirá en el salto individual de equitación
de los Juegos de Río como sustituto del clasificado Andrés
Rodríguez, quien falleció el 4 de enero en un accidente vial en
Estados Unidos.
Además
del compromiso de representar a Venezuela, Barrios ha dicho que el
reto es hacerle honor a "Andrés, que pasaba por un
extraordinario nivel; es muy difícil personal y deportivamente estar
en su lugar".
Rodríguez,
de 31 años, venía de ganar para Venezuela la medalla de plata en
los pasados Juegos Panamericanos de Toronto y estaba clasificado a
los Juegos Olímpicos.
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