Jóvenes
guatemaltecos usan los puños contra las garras de las pandillas
AFP
De Henry MORALES ARANA | AFP –
Arrastrada por las drogas a "una vida de
locura", Yulisa, una adolescente de 14 años, estuvo a punto de morir
cuando quedó atrapada en medio de un tiroteo en un barrio de la capital de
Guatemala.
Cuatro meses después, su vida ha cambiado
radicalmente, gracias a un programa que la puso en el camino del boxeo, que
"voy a seguir practicando por el resto de mi vida", dice a la AFP
esta joven del asentamiento Las Torres, una de las zonas de la capital
guatemalteca acosada por la violencia de las pandillas.
"Dios me dio una segunda oportunidad",
afirma Yulisa, cuyo brazo derecho muestra una prolongada cicatriz, producto de
la herida de bala que sufrió en el tiroteo.
Hace algunos años, "me entró la locura y
empecé a andar en las calles y a experimentar con drogas", pero esto
"me hizo cambiar", dice señalando su herida.
"Ahora (en el equipo de boxeo) me siento bien,
es como estar en tu casa, te cuidan, te ayudan, te dan algo mejor de lo que te
puede dar la calle", asegura esta muchacha, que ha vuelto a la escuela y
sueña con estudiar medicina.
Yulisa participa en el programa 'Enlace entre
Barrios' ('Hoodlinks') de la Fundación Olímpica Guatemalteca, un proyecto que
surgió en 2012 y que reúne a unos 200 niños y adolescentes en torno a la
práctica de siete disciplinas deportivas, entre ellas el boxeo.
- CON LOS GUANTES PUESTOS
El grupo se reúne a entrenar en el salón comunal de
Las Torres, un conjunto de precarias casas enclavadas en una empinada ladera,
uno de los tantos escenarios de la actividad pandillera.
"Si no me hubiera metido en el boxeo, ya
estaría muerto", confiesa Kevin mientras se ajusta la indumentaria
deportiva, previamente a iniciar el calentamiento.
"Antes, llevaba una vida muy mala, estaba
perdido, pero he dejado todo eso atrás. He dejado todos los vicios, todo lo que
hacía. Dejé la gente mala con la que yo andaba, malas amistades, malas
influencias", señala Kevin, quien aspira a ser boxeador profesional y a
quien también le atrae la medicina.
Cristian López, entrenador de los muchachos,
comenta a la AFP que muchos de los jóvenes que participan en el proyecto tienen
historias similares y que el boxeo les ha cambiado la visión de la vida.
"Ahora tienen metas, antes no las tenían.
Ahora ellos quieren ser alguien en la vida, independientemente del deporte,
ellos quieren ser buenas personas", relata López, exseleccionado nacional
de boxeo.
Las Torres es uno de los tantos barrios de
Guatemala en donde dos pandillas rivales, la Mara Salvatrucha y Barrio 18, se
disputan los territorios y realizan actividades delictivas como el sicariato,
la venta de drogas en pequeñas cantidades y la extorsión, según el Ministerio
del Interior.
De acuerdo con un informe de Naciones Unidas, ambas
pandillas reúnen a entre 8.000 y 10.000 miembros y, al contabilizar a sus colaboradores,
totalizan unos 30.000.
- CIUDADANOS DE ALTO RENDIMIENTO -
El proyecto 'Hoodlinks' tiene otra sede en la
colonia El Limón, una zona popular en el norte de la capital también castigada
por las pandillas y en situación de pobreza, que afecta al 59,3% de los 15
millones de habitantes de Guatemala.
"Estos jóvenes tienen la delincuencia tan
cercana y tan accesible que diariamente tienen que pelear por no caer en ese
círculo vicioso. Para nosotros, ya son ejemplos a seguir", indica a la AFP
María José Paiz, directora ejecutiva de la Fundación Olímpica.La exatleta de
gimnasia y salto triple detalla que, además de crear semilleros para las
federaciones deportivas, en el programa también se les da seguimiento a los
participantes en sus estudios con la posibilidad de acceder a becas."Hemos
ido creando programas de apoyo a estos jóvenes con la idea de hacer no solo
buenos deportistas, sino también ciudadanos de alto rendimiento", acota.
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