Eddie Feigner, el
más grande lanzador de softball
Sofbol Liga Industrial
Eddie Feigner, quien durante 60 años viajó por el
mundo con su equipo de softball integrado por cuatro jugadores (Lanzador,
receptor, primera base y campo corto), con un lanzamiento promedio de 100
kilómetros por hora que azotaron incluso al Salón de la Fama de Grandes Ligas,
Willie Mays y otros 141,516 bateadores.
Similar a los Trotamundos de Harlem, "El Rey y
su Corte", como se llamaba el equipo de Eddie Feigner, jugó más de 10,000
partidos de softball. El récord de Feigner a lo largo de su carrera fue de
9,743 victorias, 141,517 ponches, 930 no-hitters y 238 juegos perfectos.
Lanzaba más de 100 partidos por año ganó cerca del 95% de ellos.
Su recta alcanzaba las 114 millas. El récord para
el béisbol profesional de Grandes Ligas es de 103 millas.
Uno de los bateadores que enfrentó a Feigner
describió la experiencia de esta manera al periódico El Sentinela de Orlando:
"Estaba esperando el lanzamiento, escuché un sonido y el catcher le
devolvió la bola. Fue increíble. No hubo forma de separar el bate de mi hombro
antes que la bola llegara. No se como alguien puede batearle a este tipo".
En ese momento Feigner tenía 59 años de edad.
Varios equipos de Grandes Ligas le ofertaron para
lanzar béisbol por debajo del brazo pero los rechazó a todos. En 1967, en un
partido de exhibición en el Dodger Estadium de Los Ángeles Feigner enfrentó una
alineación que incluía a seis Grandes Ligas, cinco de los cuales después
pasarían a residir en el Salón de la Fama de
Cooperstown, ponchándolos a los seis. Estos fueron Willie Mays, Roberto
Clemente, Brooks Robinson, Willie McCovey, Maury Wills y Harmon Killebrew.
El Washington Post lo llamó el más grande lanzador
de softball de todos los tiempos.
En 1972, Sports Illustrated proclamó a Feigner,
quien lanzó 238 juegos perfectos, el atleta más subestimado de su tiempo.
En 2000, la misma revista clasificó el Rey y su
Corte como octavo mejor equipo del siglo 20 de los Estados Unidos. En 2002,
ESPN.com listó a Feigner como uno de los 10 mejores lanzadores en una lista que
incluye a Walter Johnson y Sandy Koufax.
En la década de 1940, cuando innumerables pueblos
pequeños tenían ligas de softbol, el Rey y su corte fue uno entre muchos. En el
1960, Feigner era el mandamás y generaba unos US$100,000 por mes en un momento
en que las estrellas de béisbol ganaban 100,000 dólares al año.
Eddie lanzó a lo largo de 55 años y se retiró en el
2000 al sufrir un derrame cerebral. Nació en Walla, Washington, el 25 de marzo
de 1925, su verdadero nombre era Myrle Vernon King y falleció el 9 de febrero
de 2007 a los 81 años.
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